Kihon är en träningsmoment där man fokuserar och analyserar grundläggande tekniker så som ställningar, slag, sparkar, blockeringar, swep, kast och ledlåsningar. Avsikten med kihonträning är att bygga upp kroppsreaktion, muskelstyrka, balans och snabbhet. I början bör kihonträning utföras sakta med koncentration för att man ska lära sig rätt rörelse i varje teknik, varefter kan snabbheten ökas succesivt. Kihonträning leder till att kroppen vänjer sig vid vissa rörelsemönster och kan reagera snabbt (reflexmässigt) i situationer där tekniken krävs. Kihonträning är det första träningsmomentet som nybörjare introduceras i. God och stabil grundteknik är en förutsättning för att man ska kunna utvecklas i sin karate. Under kihonträningen tränas inte bara individens fysiska styrka utan också hans/hennes mentala styrka.

 Viktiga punkter att tänka på vid kihonträning:

• Balans: sträva efter fysisk och psyksiska balans i varje teknik. Till exempel en stabil dachi speglar individens mentala tillstånd; grundtrygghet och självsäkerhet.
• Snabbhet och kraft: samspel mellan anspänning och avspänning i kroppens olika muskelgrupper i kombination med andningsteknik. Maximal styrka fokuseras med rätt tajming i både tid och plats.
• Koncentration (kime): ett sinnetillstånd där man befinner sig i nuet, det vill säga att till exempel när man utför ett slag då ska slaget utföras med fysisk styrka och tanke kraft. Att ena kropp och själ (mind and body unification) är det svåraste övningen.
• Kontroll: att känna sig själv, veta sina bästa sida och svagheter, vara medveten om den kraft och fara man kan åstadkomma i sin teknik. Emotionellt självbehärskning som banar väg till att finslippa karaktären.
• Utveckling: sträva alltid efter att utveckla och analysera tekniken, både när det gäller utförande och dess tillämpning. Att alltid se saker ting ur vidgade perspektiv, ha öppen och kritisk förhållningssätt mot nya kunskaper. Detta innebär att det krävs att man har minst en grundläggande kunskap för att kunna analysera tekniken.