Kata är en av de främsta träningsmetoderna i karate och den har funnits med sedan karatens begynnelse. Kata utgörs av en serie tekniker som speglar olika självförsvarssituationer och därför sägs det att kata är karatens innersta kärna. I karate finns det sammanlagt 26 olika kator och varje kata är unik i sig eftersom den betonar olika grundlägande kampprinciper, strategi och teknikernas applikationer (bunkai) i en specifik situation. Andning, inlevelse, kroppsviktsjustering och balans är några av de fundamentala principerna i kata utförande. Applikationer så som ledlås, nertagningar, swep, attack mot nerver, artärer samt kroppens vitala punkter finns med i kata. Alla tekniker som finns med i en kata är avsedda för att användas i en livshotande kamp. Katautförande är individuellt, det beror på hur en karateka tolkar teknikerna som ingår i katan. Nybörjare fokuserar på katamönster och kraft och en mer anvancerade utövare fokuserar på andning, rytm, kime, kyusho samt kiai-jutsu. Ett sätt att träna kata är att dela en kata i flera kortare sekvenser. Dessa sekvenser anlayseras och tränas in. Sedan sätts ihop dessa sekvenser till en helhet med rytm, anspänning och avspänning samt inlevelse. Kata är en populär tävlingsform, man kan tävla individuellt eller i ett lag med tre personer. I lagkata krävs det att man visar bunkai.